赛马是藏族民众十分喜爱的一项活动，它不仅是农牧民闲暇之余的集会，交流农牧业生产经验的场所，而且是藏民族精神的展示。在所有的民间传承的藏族节日中，几乎都少不了赛马活动，并且此项活动有着悠久的历史。在藏族的节日民俗中，赛马常以母题的形式在节日中显现，而且，更为重要的是，建立在对马的浓郁感情基础之上的藏族人民，创造了独具民族特色的赛马文化。

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　　（一）江孜达玛节

　　藏历四月十日至二十八日，是后藏江孜人民传统的节日——达玛节，藏语意为跑马射箭。相传它开始于公元1408年，到了公元1447年，达玛节娱乐活动更为丰富，逐步成熟，节目也开始定型。内容主要是展佛轴画、跳神、角力、跑马射箭、抱石头等。

　　十七世纪中叶，五世达赖加强了政教合一的统治制度，统辖全藏后，江孜达玛节也由西藏地方政府派僧俗官员即江孜宗本，白居寺总管，主持节日活动。这时的宗教活动，只不过是象征性地进行一下，主要进行大规模的跑马射箭比赛，活动时间也由一天变成三天或四天，内容为：宗教仪式，跑马比赛，射箭比赛，郊宴活动。

　　直到今天，江孜达玛节又增添了许多时代的新内容，“文化搭台，经济唱戏”，江孜达玛节已成了为当地经济建设服务的重要方式。

　　（二）藏北赛马节

　　藏北赛马节是藏北草原规模盛大的传统节日，故又称“草原盛会”，每年历六月举行，为期五至十五天不等。

　　六月的藏北，风和日丽，碧空万里，漫山遍野花草相间。节日前几天，藏北各地牧民，身着艳丽的节日盛装，带上青稞酒，酸奶子等食品，带上各类图案美丽的帐篷、卡垫，骑着马，从四面八方涌向赛场。

　　节日期间，赛马场上，彩旗飘动，赛马场西边站满了观众，姑娘们用纱巾遮着面部，只露出两只水灵灵的大眼睛。比赛开始时，只见近百名骑手身着薄薄的黄色缎子藏装，头戴雁翎，外镶红、黄布面缎，头顶毡帽，脚穿毛线袜。女选手们打旗领队，小骑手们随后打鼓助威。他们分别由父亲牵马进入赛场。绕场一周后，再牵到指定地点。到达地点，小骑手们便下马，整装待命。发令声一响，他们扬鞭抽马，疾驰狂奔，冲向终点。

　　藏北赛马是自愿参加的。不受地方的任何限制，谁都可以参加。参加比赛一般从比赛前十天开始驯马。民主改革以后，尤其是改革开放之后，党和政府十分重视这一传统节日。除了赛马、射箭和各种马术表演等传统项目外，还增加了举重、拔河等项目，并组织文艺演出，放电影，请民间艺人说唱《格萨尔王传》等活动，同时还举行大型物资交流会。

　　（三）康定赛马节

　　康定是西康地区政治、经济、文化中心，其节日文化与其他藏区差别不大，如四月释迦诞辰，七月跳神大会等，而最具地域性特色的要算康定跑马山会了，也就是康定赛马节。

　　康定跑马山会，又叫康定跑马山赛马大会，每年五月十三日举行。传说原土司旧衙在今色多衙门，某年五月十八日山洪暴发，摧毁了旧城。为了祈福于“山神”，永避水灾，明正土司决定在每年旧历五月十日将康定百姓、寺僧齐集于跑马山，与四十八家锅庄头人共同祭祀所谓的“神山”。赛马活动本来是为此目的的，但当地百姓却以此会为贸易交换之会。赛马会上，四十八家锅庄各出人马比赛，按锅庄大小分摊定额马匹人员。赛马者通常是十二、三岁放牛娃。